Matkasto

Thaimaalaiseen uudenvuodenjuhlaan tarvitaan ämpäreitä ja letkuja – eikä kukaan jää kuivaksi!

Monien Etelä- ja Kaakkois-Aasian kalenterijärjestelmien mukaan vuosi vaihtuu huhtikuussa. Näin myös Thaimaassa, jossa vietetään perinteisen kalenterin mukaista uudenvuodenjuhlaa, songkrania, 13.– 15. huhtikuuta. Pohjoisen Chiang Main alueella juhlintaa kestää silloin jopa kuusi päivää.  

Songkran muistuttaa intialaista holi-juhlaa: molempiin liittyy riehakas veden heittely ohikulkijoiden niskaan. Vesileikit tuovat kaivattua viilennystä helteeseen, sillä songkran ajoittuu vuoden kuumimpaan aikaan juuri ennen sadekauden alkua. Sitä kutsutaankin osuvasti myös vesijuhlaksi. Ämpärit, vesipyssyt ja puutarhaletkut ovat kovassa käytössä.

Songkran on monella tavalla puhdistumisen aikaa. Silloin tehdään uudenvuodenlupauksia, siivotaan koti ja pestään temppeleissä ja kotialttareilla olevat Buddhan patsaat. Tämän uskotaan tuovan onnea ja vaurautta tulevalle vuodelle. Monissa kaupungeissa buddhia kuljetetaan kulkueessa, jotta kaikki voivat rituaalisesti kylvettää patsaita heittämällä niiden päälle vettä.

Myös ohikulkijoiden kastelemisen sanotaan saaneen alkunsa buddhan patsaiden pesusta. Rituaaliin käytetty vesi oli tapana kerätä talteen ja pirskotella ihmisten ylle hyvää onnea tuomaan. Varsinkin vanhemmille sukulaisille osoitettiin tällä tavalla kunnioitusta. Nuorten keskuudessa songkran on vähitellen muuttunut yhä riehakkaammaksi vesisodaksi uskonnollisen puolen jäädessä vähemmälle.

Huhtikuu ei ole kuumuuden takia otollisin aika matkustaa Thaimaahan. Jos kuitenkin satut sinne songkranin aikaan, varaudu saamaan ämpäristä vettä niskaasi. Jätä hienommat matkavaatteesi kaappiin, pakkaa kamera ja lompakko muovipussiin – ja mikä tärkeintä, muista leikkimieli!

Kastumisvaroitus koskee Thaimaan lisäksi ainakin Laosia, Kambodžaa ja Myanmaria. Perinteisen kalenterin mukaista uutta vuotta (ilman vesisotaa) vietetään huhtikuun puolivälissä monessa muussakin Aasian kolkassa, esimerkiksi Intian eri osissa, Sri Lankassa ja Nepalissa.