Matkasto

Miksi miespuolisten intialaisten hihansuusta vilkkuu ranteeseen solmittu nauha?

Intialaisessa kulttuurissa perhe- ja sukulaisuussuhteita korostetaan voimakkaasti ja ihmiset kokevat velvollisuudekseen pitää huolta toinen toisistaan. Myös siskon ja veljen suhdetta pidetään hyvin tärkeänä, ja sitä juhlitaan vuosittain ainutlaatuisen kauniilla tavalla.

Raksha bandhan on sisaruussuhteiden vaalimiselle omistettu juhla, joka ajoittuu yleensä elokuulle. Pääasiassa Pohjois-Intiassa vietettävä juhla on erittäin suosittu sekä hindujen että jainalaisten keskuudessa.

Juhlalla on suuri sosiaalinen merkitys. Se vie siskot ja veljet yhteisiin lapsuusmuistoihin ja vahvistaa heidän keskinäistä läheisyyttään.

Juhlaa edeltävä aika on tuottoisaa vaateliikkeille, sillä perinteen mukaan raksha bandhania varten pitäisi pukeutua upouuteen asuun. Kaupat ja katukojut ovat täynnä myös muuta juhlaan liittyvää tavaraa: makeisia, lahjoja sekä ennen kaikkea värikkäitä rakhi-nauhoja.

Raksha bandhan tarkoittaa sananmukaisesti suojelusnauhaa. Juhlassa keskeisessä osassa on rakhi, pyhä nauha, jonka sisko sitoo seremoniallisesti veljensä ranteeseen. Värikkäästi koristellut nauhat valmistetaan yleensä silkkilangasta, jossa voi olla mukana kulta- ja hopeasäikeitä.

Nauhan sitominen symboloi siskon rakkautta veljeään kohtaan ja rukouksia hänen hyvinvointinsa puolesta, sekä veljen elinikäistä lupausta huolehtia siskostaan ja suojella tätä.

Rakhi-seremoniaa varten sisko valmistaa rakhi-thalin eli kokoaa yleensä pyöreälle metallilautaselle nauhan, suitsukkeita, pienen öljylampun ja makeisia. Lautaselle tarvitaan myös voimakkaan punaista kumkum-jauhetta, joka on sekoitettu mausteenakin käytettävästä kurkumasta ja sammutetusta kalkista.

Sisko tekee kumkum-jauheella veljen otsaan kulmakarvojen väliin pyöreän merkin (tilak). Hän sitoo nauhan veljen ranteeseen ja tarjoaa tälle makeisia. Perinteisesti sisarukset syöttävät makeisia toisilleen suoraan suuhun. Sen jälkeen veli yleensä antaa siskolleen jonkin lahjan. 

Rituaalien jälkeen raksha bandhanin viettoon kuuluu perheen yhteistä hauskanpitoa, kuten herkuttelua, lahjoja, musiikkia ja tanssia.

Jos veljet ja siskot eivät pääse toistensa luo, voi rakhin lähettää myös postitse. Tämä on yleistynyt perheiden muuttaessa työn perässä kauas, jopa ulkomaille.

Koska Intiassa serkuilla on samantapainen asema kuin sisaruksilla, sidotaan heillekin usein rakheja. Joissain yhteisöissä tapa on laajentunut naapureihin ja läheisiin ystäviin. Nauhasta on tullut harmonian ja rauhallisen yhteiselon symboli, jolla halutaan viestittää, että kaikki ihmiset voivat elää keskenään kuin siskot ja veljet. 

Rakhin sitomiseen liittyy paljon moraalisia arvoja, joista koko ihmiskunta voisi ottaa oppia.

Jos sinulla on veli, ehkä voisit ensi kerralla yllättää hänet? Muista että ajatus on tärkein: tavallinen puuvillalankakin käy hyvin. Eräässä suomalais-intialaisessa perheessä tilak-merkki tehtiin otsaan punaisella sormivärillä.

Vuonna 2012 raksha bandhania juhlitaan torstaina 2. elokuuta.